Autor: James Herbert
Verlag: Weltbild
Format: Hardcover mit Schutzumschlag
Seiten: 447
ISBN: 9783828975313
Genre: Horror / Fantasy
Inhalt
David Ash arbeitet für das Institut für Parapsychologie und beschäftigt sich somit mit der Erforschung des Übernatürlichen. Ihn verschlägt es in das kleine, beschauliche Dorf Sleath. Schon die Hinfahrt hält für ihn und den Leser eine kleine Erscheinung bereit: David fährt über eine Brücke und sieht einen Jungen. Da der Forscher sehr flott unterwegs ist, kann er dem Kind nicht ausweichen und bringt den Wagen nur schwer zum Stehen. Als er sich umdreht, ist das Kind verschwunden. Auch die Suche nach dem möglicherweise verletzten Jungen bringt nichts – das Kind ist und bleibt verschwunden. Doch dies ist nicht das einzige, seltsame Phänomen, mit dem David zu tun bekommt: Als er wenig später an einer Schule vorbei geht, um den ortsansässigen Reverent zu treffen, hört er Kinder singen:
„Tanzt, tanzt, wo immer ihr seid,
Ich bin der Herr des Tanzes, sprach er,
Und ich führe euch alle,
Wo immer ihr seid,
und ich führe euch alle,
Im Tanz, sprach er.“
(Quelle: “Totentanz” von James Herbert)
Doch später stellt sich heraus, dass die Schule seit Jahren schon geschlossen ist. Weitere mysteriöse Ereignisse legen sich wie ein düsterer Schatten über das Dorf und die immer erdrückender werdende Angst ist zum Greifen nah. Was geht hier bloß vor? Und was hat die Familie des Geistlichen mit den Ereignissen zu tun?
Mein Eindruck
Der Schreibstil ist zwar sehr detailliert, aber nicht so, dass man als Leser gelangweilt wird. An den wichtigen Stellen beschreibt er die Umgebung sehr ausführlich, um die heimelige, ruhige Stimmung im Dorf einzufangen (z.B. die sommerliche Umgebung mit Schmetterlingen, die durch die warme Luft gleiten). Dort, wo es hektischer zugeht, beschränkt er sich auf das Notwendigste, damit man sich als Leser die Szene zwar bildlich vorstellen kann, aber nicht vor lauter Beschreibungen die Spannung verliert. Dadurch wird der krasse Umschwung vom dörflichen Alltag zu den Situationen mit übernatürlichen Erscheinungen meines Erachtens sehr gut eingefangen und zusätzlich verdeutlicht.
Inhaltsmäßig zieht sich die die Handlung wie ein roter Faden durch das Buch. Sie teilt sich zwar zum Ende des Buchs immer mehr in einzelne Fäden auf (wie ein aufgezwirbelter Wollfaden 
), aber das ist auch wichtig, um das Ausmaß des gesamten Geschehens darzustellen und als Leser erfassen zu können. Was mir hier nicht so gut gefiel, ist, dass im letzten Drittel auf einmal eine Person auftaucht, die recht farblos bleibt und die Aufklärung des Geschehens bestimmt. Das hätte meiner Meinung nach anders gelöst werden können.
FAZIT
Ein schöner Horror-Roman, den man aufgrund seines Formats auch sehr gut in der Badewanne lesen kann. 
In Friesland, in der Nähe der Nordsee, bin ich zuhause und verbringe meine Freizeit neben der Beschäftigung mit meinen beiden Hunden, dem Geocaching und der Fotografie vor allem mit dem Lesen von Fantasy-, historischen oder anderen spannenden Romanen. Es ermöglicht mir, den grauen Alltag hinter mir zu lassen, ferne Welten zu bereisen, unbekannte Wesen zu entdecken und mit Helden zu lachen, zu weinen und ihre Abenteuer zu bestehen. Dabei lege ich besonders viel Wert auf einen harmonischen, flüssigen Schreibstil des Autors (bei Hörbüchern zusätzlich noch eine gute, lebendige Leseart des Sprechers) sowie eine logische Darstellung der Handlung bzw. der Umwelt des Helden. Nur so kann ich das Lesen wirklich genießen!